In short
To make a menu in Kazakh and Russian, use the established Kazakh names for categories and dishes (Салаттар, Сорпалар, Палау, Бауырсақ), translate descriptions by meaning, keep prices and weights identical, and place the Kazakh text on the left or on top in the same font size. Below are a sample menu, a glossary, a toi banquet menu and common translation mistakes.
To make a menu in Kazakh and Russian, use the established Kazakh names for categories and dishes (Салаттар, Сорпалар, Палау, Бауырсақ), translate descriptions and ingredients by meaning rather than word for word, keep prices and weights identical, and place the Kazakh text on the left or on top in the same font size. Before printing or publishing, have someone fluent in Kazakh proofread it.
Below are a sample bilingual menu, a glossary of menu terms, grammar rules for dish names, common machine translation mistakes and a sample banquet menu for a toi (a Kazakh celebration). Why the Kazakh version is mandatory is covered in Kazakhstan's language law and restaurant menus.
Sample Kazakh and Russian menu: categories
The Kazakh column comes first, as on a printed menu: under Article 21 of the Law “On Languages” the state language text goes on the left or on top.
| Kazakh | Russian | English |
|---|---|---|
| Таңғы ас | Завтраки | Breakfast |
| Салаттар | Салаты | Salads |
| Тіскебасарлар | Закуски | Starters |
| Сорпалар | Супы | Soups |
| Ыстық тағамдар | Горячие блюда | Main courses |
| Гарнирлер | Гарниры | Side dishes |
| Тұздықтар | Соусы | Sauces |
| Нан | Хлеб | Bread |
| Десерттер | Десерты | Desserts |
| Сусындар | Напитки | Drinks |
| Ыстық сусындар | Горячие напитки | Hot drinks |
| Салқын сусындар | Холодные напитки | Cold drinks |
| Балалар мәзірі | Детское меню | Kids' menu |
| Кешенді түскі ас | Комплексный обед | Set lunch |
| Банкеттік мәзір | Банкетное меню | Banquet menu |
For soups you will also see «Бірінші тағамдар» (first courses), and pastry shops often write «Тәттілер» (sweets) instead of «Десерттер». Both are correct. Pick one and use it throughout the menu.
Sample menu: dishes and drinks
| Kazakh | Russian | English |
|---|---|---|
| Бешбармақ | Бешбармак | Beshbarmak (boiled meat with flat noodles) |
| Қазақша ет | Мясо по-казахски | Kazakh-style meat |
| Палау | Плов | Plov (pilaf) |
| Лағман | Лагман | Lagman (noodles with meat and vegetables) |
| Қуырдақ | Куырдак | Kuyrdak (fried meat and offal) |
| Манты | Манты | Manty (steamed dumplings) |
| Етті самса | Самса с мясом | Meat samsa |
| Асқабақты самса | Самса с тыквой | Pumpkin samsa |
| Қой етінен шашлық | Шашлык из баранины | Lamb shashlik |
| Тауық етінен шашлық | Шашлык из курицы | Chicken shashlik |
| Ет сорпасы | Мясной бульон | Meat broth |
| Тауық сорпасы | Куриный суп | Chicken soup |
| Көкөніс салаты | Овощной салат | Vegetable salad |
| «Цезарь» салаты | Салат «Цезарь» | Caesar salad |
| Қазы | Казы | Kazy (horse meat sausage) |
| Қарта | Карта | Karta (horse meat delicacy) |
| Жая | Жая | Zhaya (horse meat delicacy) |
| Шұжық | Шужук | Shuzhuk (horse meat sausage) |
| Бауырсақ | Баурсаки | Baursak (fried dough) |
| Картоп фри | Картофель фри | French fries |
| Күріш | Рис | Rice |
| Қаймақ | Сметана | Sour cream |
| Сұлы ботқасы | Овсяная каша | Oatmeal |
| Құймақ | Блины | Pancakes |
| Балмұздақ | Мороженое | Ice cream |
| Шай | Чай | Tea |
| Сүтті шай | Чай с молоком | Tea with milk |
| Сүтті кофе | Кофе с молоком | Coffee with milk |
| Қымыз | Кумыс | Kumys (fermented mare's milk) |
| Шұбат | Шубат | Shubat (fermented camel's milk) |
| Айран | Айран | Ayran (fermented milk drink) |
| Шырын | Сок | Juice |
| Су | Вода | Water |
| Газсыз су | Вода без газа | Still water |
This is how one item looks in a bilingual menu (the weight and price only show the format):
| Kazakh | Russian | |
|---|---|---|
| Name | Бешбармақ | Бешбармак |
| Ingredients | Ет, жайма, пияз, сорпа | Мясо, раскатанное тесто, лук, бульон |
| Weight | Салмағы: 450 г | Выход: 450 г |
| Price | 2 500 ₸ | 2 500 ₸ |
Menu glossary: Russian, Kazakh and English terms
| Russian | Kazakh | English |
|---|---|---|
| Меню | Мәзір | Menu |
| Цена | Баға | Price |
| Порция | Порция | Portion |
| Половина порции | Жарты порция | Half portion |
| Вес, выход | Салмағы | Weight |
| Объём | Көлемі | Volume |
| Состав | Құрамы | Ingredients |
| Аллергены | Аллергендер | Allergens |
| Острое | Ащы | Spicy |
| Вегетарианское | Вегетариандық | Vegetarian |
| Без сахара | Қантсыз | Sugar-free |
| Без лука | Пиязсыз | No onion |
| Хит | Хит, танымал | Bestseller |
| Новинка | Жаңа | New |
| Шеф рекомендует | Шеф-аспаз ұсынады | Chef's choice |
| Сезонное | Маусымдық | Seasonal |
| Комплексный обед | Кешенді түскі ас | Set lunch |
| Закончилось | Таусылды | Sold out |
| Штука | Дана | Piece |
| На вынос | Алып кету | Takeaway |
| Доставка | Жеткізу | Delivery |
| Заказ | Тапсырыс | Order |
| Счёт | Шот | Bill |
| Обслуживание | Қызмет көрсету | Service charge |
| Скидка | Жеңілдік | Discount |
| Жареный | Қуырылған | Fried |
| Варёный | Қайнатылған | Boiled |
| Тушёный | Бұқтырылған | Stewed |
| Копчёный | Ысталған | Smoked |
| На гриле | Грильде пісірілген | Grilled |
| Свежий (овощи) | Балғын | Fresh (vegetables) |
| Сочный | Шырынды | Juicy |
| Хрустящий | Қытырлақ | Crispy |
| Из говядины | Сиыр етінен | Beef |
| Из баранины | Қой етінен | Lamb |
| Из конины | Жылқы етінен | Horse meat |
| Из курицы | Тауық етінен | Chicken |
Grammar of Kazakh dish names: seven rules
- The head word comes last and takes a possessive ending. Салат «Цезарь» becomes «Цезарь» салаты, chicken soup is тауық сорпасы, vegetable salad is көкөніс салаты. Proper names (Caesar, Olivier, Napoleon) are not translated and go in quotation marks.
- "With something" uses the suffix -лы/-лі, -ды/-ді, -ты/-ті. Meat samsa is етті самса, tea with milk is сүтті шай, pumpkin samsa is асқабақты самса.
- "Without" uses the suffix -сыз/-сіз. Sugar-free is қантсыз, no onion is пиязсыз, gluten-free is глютенсіз.
- The kind of meat takes the ablative case. Lamb shashlik is қой етінен шашлық, chicken shashlik is тауық етінен шашлық.
- "Kazakh-style", "Uzbek-style" use the suffix -ша/-ше. Қазақша ет, өзбекше палау.
- Only the first word of a name is capitalised. «Тауық сорпасы», not «Тауық Сорпасы».
- Kazakh letters are never replaced with Russian look-alikes. Ә, ғ, қ, ң, ө, ұ, ү, һ and і are separate letters. «Бешбармак», «Куырдак» or «Казы» in the Kazakh column are misspellings; the correct forms are Бешбармақ, Қуырдақ, Қазы. Check that your menu font supports these letters, or they will drop out or render in a fallback font.
Common machine translation mistakes
Translation tools handle single words well and dish names poorly. After a machine translation, check for:
- A description instead of a name. National dishes have established Kazakh names: бешбармақ, бауырсақ, палау, қуырдақ. There is no need to describe them.
- Russian word order. Салат «Цезарь» in Kazakh is «Цезарь» салаты: the modifier first, the head word last.
- Translated proper names. «Цезарь», «Оливье», «Наполеон» stay as they are; only «салаты» or «торты» is added.
- Words with several meanings. «Острое» on a menu is about taste, so it is «ащы», not the sharpness of a knife. The «Горячее» section is «Ыстық тағамдар», «Первое» is «Бірінші тағамдар», and the restaurant bill is «шот».
- Lost Kazakh letters. Ә, ғ, қ, ң, ө, ұ, ү, һ, і replaced with similar Russian letters: the text is readable but misspelled.
- Half-translated items. The name is in Kazakh while the description and ingredients stayed in Russian. Translate every field of an item, or the menu looks half done.
The law requires "spelling norms and an authentic translation", so machine translation is only good as a first draft.
Prices, weights and units
- Price: 2 500 ₸, with a space as the thousands separator and the tenge sign after the number, identical in both columns. In running text you can write «2 500 теңге».
- Weight and volume: 250 g, 330 ml, 0.5 l in English; both Russian and Kazakh use a decimal comma (0,5 л).
- Pieces: the Russian «шт» is «дана» in Kazakh: 6 дана.
- Labels: «Выход» is «Салмағы», «Объём» is «Көлемі», «Состав» is «Құрамы».
Banquet menu for a toi: a sample
A toi menu (той дастарханының мәзірі) usually follows the order of serving: cold dishes are on the table when guests arrive, then a hot dish is served, the main course is meat (beshbarmak), broth (сорпа) follows the meat, and tea with cake closes the meal. Every venue has its own order and dishes; below is a sample structure with names in both languages.
| Course | Kazakh | Russian |
|---|---|---|
| Before guests arrive | Қазы, қарта, жая, шұжық | Казы, карта, жая, шужук |
| Before guests arrive | Салаттар | Салаты |
| Before guests arrive | Бауырсақ, нан | Баурсаки, хлеб |
| Before guests arrive | Құрт, ірімшік | Курт, иримшик |
| Before guests arrive | Кептірілген жемістер мен жаңғақтар | Сухофрукты и орехи |
| Before guests arrive | Жемістер | Фрукты |
| Hot dish | Балық немесе тауық еті | Рыба или курица |
| Main course | Бешбармақ | Бешбармак |
| After the meat | Сорпа | Сорпа (бульон) |
| Drinks | Қымыз, шұбат, шырындар, су | Кумыс, шубат, соки, вода |
| To finish | Шай, торт | Чай, торт |
On a banquet menu, give weights per guest: in Kazakh, «бір адамға шаққанда».
How to keep both languages in a QR menu
On paper, two languages mean two columns and a new print run every time a price changes. On User-QR every dish has a name and description in Kazakh, Russian and English, and categories, kitchens and option groups are translated too. After scanning the QR code the guest picks a language (you can turn this step off in settings) and can switch it in the menu at any time.
Price, photo and stop list are shared across languages: change a price once and it updates in every version. If your translation is already in a spreadsheet, you can upload the menu as one Excel file with columns for all three languages. More on how the bilingual menu works: QR menu in Kazakh and Russian.
FAQ
Should national dish names be translated? No. The Kazakh column uses the established Kazakh name (Бешбармақ, Бауырсақ, Қуырдақ, Палау), and the Russian column uses the familiar Russian form (Бешбармак, Баурсаки, Куырдак, Плов).
Can I translate the menu with an online translator? As a first draft, yes. But dish names and descriptions should be checked by someone fluent in Kazakh: the law requires an authentic translation, and guests notice mistakes on a menu right away.
What is "menu" in Kazakh? «Мәзір». Hence «Балалар мәзірі» (kids' menu) and «Банкеттік мәзір» (banquet menu).
Does a menu have to be in Kazakh? Yes, Article 21 of the Law “On Languages” requires it. Details, layout rules and liability are in the article on the language law and menus.
Key takeaways
- The Kazakh column comes first or on top, in the same font size.
- National dishes keep their established names; proper names are not translated.
- "With" is the suffix -лы/-ді/-ті, "without" is -сыз/-сіз, "Kazakh-style" is -ша/-ше.
- Prices and weights are identical in both languages: 2 500 ₸, 250 g.
- Machine translation is a draft only; someone fluent in Kazakh proofreads the final version.
Want to run a bilingual menu without reprinting? Sign up for User-QR - 14 days of the Pro plan free, no card.